こんにちは、荒川です。
みなさんは日頃、どこで洋書を購入しますか？本日は、私が最近これは！と思った「BetterWorldBooks.com」をご紹介します。

同サイトは、新品・中古の洋書を取り扱う、米国（インディアナ）ベースの書籍販売サイトで、Better World Booksという営利目的のSocial venture（たとえ利益を生んだとしてもそれが最終目的ではなく、主に貧困や差別、教育問題を解決するための資金として利用される営利/非営利の団体や企業を指す）によって運営されています。

【Better World Booksの背景】
Better World Booksは、そもそも2002年にノートルダム大学の3人が、オンラインで中古の教科書販売を始めたところからスタートします。お小遣い稼ぎのつもりで始めたところが、ひと夏の売り上げは予想を超えるもので、彼らはそこに学生たちのニーズ（＝課題）を感じました。そこで、彼らは地域のコミュニティセンターへ協力を依頼します。コミュニティセンターでの高速インターネット環境と書籍の保管場所、そして何より"great cause（大義）"を揃えた彼らは、わずか6ヵ月後には2,000冊の書籍の収集・販売と$10,000の売り上げを実現しました。

その後、3人の創設者らはノートルダム大学のビジネスプラン・コンテストでBetter World Booksのアイデアを発表し、Best Social Venture賞を受賞。$7,000の賞金と、後のCEOとなる審査員からの助言を受け、全米の大学へビジネスを広げていくこととなります。

また、彼らは図書館の抱える問題にも目を向けました。毎年、全米の図書館では何万もの書籍が、新刊を並べるスペース確保のために処分されていました。それらの書籍を捨てるのではなく中古品として販売すれば、地球環境にとって良いだけでなく、図書館の利益にもなる...そう考えたBetter World Booksは、図書館とのパートナーシップ提携を増やしていきます。

現在Better World Booksでは、2,300以上の大学、3,000以上の図書館とパートナーシップを結んでいます。中古品は、主にこの2つのルートから収集されています。例えば、図書館がBetter World Booksへ書籍の販売を委託した場合、販売額の15%が図書館へ、5%が非営利パートナーへ還元される、という仕組みです。

※"How it All Began"ページ、FAQページより要約

【世界中どこでも、送料無料】
米国のECサイトなどでは「国外への配送には対応していない」とか「配送料がとても高い」など、諸々悩ましいことがありますよね。ですが、BetterWorldBooks.comは、世界中どこへでも配送料が無料です。最低購入金額もありません。

全商品、カーボンオフセットでの配送にも対応しており、地球環境への配慮がうかがえます（数セントの追加料金）。

【1冊購入→1冊寄付】
BetterWorldBooks.comで書籍を購入すると、1冊につき1冊の書籍が、非営利パートナーであるBooks for AfricaやFeed the Childrenを通して、世界の子どもたちに寄付されます。2012年2月現在、寄付された書籍は610万冊にのぼるそうです。

さて、そんなBetterWorldBooks.comで、私が1月25日に注文した商品は、2月16日に届きました。週末を含め、3週間で到着したことになります。中古品を2冊買ったのですが（＝2冊の寄付！）、状態はどちらも良好、梱包はビニールでぐるっと巻かれており、まずまずといったところ。

※配送についてはこちら

すぐに手元に商品がほしい場合には、購入先として向いていませんが、様々な社会問題に向き合い、消費者も「いいことをしている」気持ちになれる
BetterWorldBooks.comには、ただの買い物以上の価値を感じます。

前回の記事でも少し触れましたが、近頃「物語のある買い物」に惹かれています。モノが溢れる時代だからこそ、ドキドキするような買い物体験を。

みなさんは、いかがでしょうか？